据日本《读卖新闻》消息，日本《民法》修正案于4月1日生效，日本成人年龄正式由20岁下调至18岁。依据该修正案，年满18岁即可独立签订信用卡办理、投资、消费等涉及财务的合同，但吸烟、饮酒、参与公营赌博等仍需年满20岁。

1876年，明治时代的日本首次将20岁界定为成人年龄。日媒指出，这是日本时隔146年首次在《民法》中调整成人年龄。因经济合作与发展组织(OECD)的多数国家都采取“18岁成人”的形式，日本也决定配合国际标准进行调整。具体来讲，年满18岁的日本成人可不经父母同意签订手机、信用卡等合同，也可办理有效期10年的护照。女性的结婚年龄从16岁调整至18岁，和男性一样。

此前有媒体指出，日本社会老龄化日趋严重，下调成人年龄标准意在鼓励年轻人早进入社会，参与社会生活。但一些专家担心，许多18、19岁年轻人缺乏社会经验，没有监护人保护容易上当受骗。日本现行法律规定，未成年人或其监护人有权取消未经监护人同意而签订的合同。新规生效后，18、19岁人群将失去相关法律保护。